Nobelprisen tildelt forskere som oppdaget hjernen "GPS-system"

Trioen mottok prisen fordi de kunne vise hvordan hjernen kjenner vår plassering og hvordan den hjelper oss med å navigere fra et sted til et annet.

Dette var neppe en overnattingssak. O'Keefe, som lærer ved University College London, undersøkte først hjernens interne posisjoneringssystem mer enn førti år siden.

I 2005 fortsatte mann og kone, Edvard og May-Britt Moser, som begge jobber ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet, med O'Keefes arbeid og oppdaget at en annen del av hjernen fungerer som et nautisk diagram, som hjelper oss med å dømme avstanden .

Sammen har funnene fra Mosers og O'Keefe hjulpet forskere bedre å forstå hvordan hjernen fungerer. Ifølge Nobelkomiteen utgjør deres arbeid "et omfattende posisjoneringssystem, en indre GPS, i hjernen".

Håpet til Nobelutvalget er at denne undersøkelsen kan brukes til å bekjempe forstyrrende hjernesykdommer, som demens og Alzheimers sykdom. "En bedre forståelse av nevrale mekanismer underliggende romlig minne er derfor viktig, og funnene av sted- og gridceller har vært et stort sprang fremover for å fremme denne innsatsen, " sa komiteen.

Alle tre mottakerne ble bedøvet av nyheten om at de hadde vunnet Nobelprisen. Sa O'Keefe: "Jeg er helt glad og begeistret, jeg er fortsatt i sjokk, det er den høyeste anerkjennelsen du kan få."

"Dette er gal, dette er en stor ære for oss alle og alle de som har jobbet med oss ​​og støttet oss, " tilføyte Mosers.