WHO erklærer Polio en global helsepris

Asianet-Pakistan / Shutterstock.com

De fleste av oss anser polio som en relikvie av midten av det tjuende århundre, da det krepsende viruset slår ned amerikanske president Franklin Delano Roosevelt sammen med millioner av andre mennesker over hele verden. Men det ser nå ut til at polio-viruset kommer tilbake, med FNs Verdens helseorganisasjon (WHO) som erklærer spørsmålet om en "folkehelsessituasjon av internasjonal interesse".

I øyeblikket handler bare tre land - Pakistan, Nigeria og Afghanistan - om alvorlige polioutbrudd. Dr. Bryce Alward, WHOs assisterende generaldirektør for polio, nødhjelp og landsamarbeid, sier imidlertid at det svært smittsomme viruset sannsynligvis vil spre seg til andre nasjoner i de kommende månedene og årene. Faktisk viser rapporter at polio snart kunne bli et problem i Syria, Irak, Kamerun, Ekvatorialguinea, Somalia, Etiopia, Kenya, og til og med Israel.

"Den internasjonale spredningen av polio i dag i 2014 utgjør en ekstraordinær hendelse og en folkehelserisiko for andre stater." Aylward har nylig notert. "Hvis situasjonen i dag ... gikk ukontrollert, kan det føre til at man ikke utelukker globalt en av verdens mest alvorlige vaksineforebyggende sykdommer."

For å demonstrere hvor alvorlig denne trusselen er, sier WHO at nylig oppdagede polio saker i Syria har vært knyttet til en belastning som tidligere ble funnet i Pakistan.

I et forsøk på å hindre at polio sprer seg over internasjonale grenser, gjør WHO en rekke viktige anbefalinger. For eksempel oppfordres nasjonale myndigheter til å erklære nasjonale nødsituasjoner der polio blir et problem. Disse nasjonene vil da bli pålagt å øke bevisstheten om viruset, utdanne medborgere om hvordan du kan forebygge infeksjon, og deretter skjerm alle utgående reisende for å hindre at polio kommer fra andre land.