Skjoldbrusk kreft epidemi kan ikke eksistere, forskere foreslå

Skjoldbrusk er en hormonproduserende kjertel i nakken. Mennesker mellom 25 og 65 år og personer med en familiehistorie av skjoldbruskkjertel er mest utsatt. Skjoldbrusk kreft retter seg imidlertid også mot kvinner, asiater og personer som tidligere har gjennomgått strålingsbehandlinger som retter seg mot nakken og hodet.

Ved diagnostisering av skjoldbruskkreft bruker leger flere tiltak, inkludert fysisk eksamen, blod- og bildebehandlingstester og biopsi.

Mange medisinske eksperter er opptatt av et økende antall skjoldbruskskader. I løpet av de førti årene har diagnosasjonsraten tredoblet seg, fra 4, 9 tilfeller per 100 000 mennesker til 14, 3 tilfeller for hver 100 000 mennesker.

Men den nevnte studien, som er publisert i tidsskriftet JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery, fant at antall dødsfall forbundet med skjoldbruskkreft ikke har økt siden 1975. Forskerne bak studien mistenker at dette er relatert til en overdiagnose av skjoldbruskkreft de siste årene.

Hvordan kan dette skje?

Forskere foreslår at leger kan forveksle små papillakreftformer - som representerer en alvorlig, men mindre dødelig form for skjoldbruskkreft - blir kategorisert feil. De som står bak studien, sier at det er på tide å skille disse papillakreftene fra mer aggressiv skjoldbruskkreft.

I konklusjonen opplyser forfatterne: "Vi fant ut at det er en pågående epidemi av skjoldbruskkreft i USA. Det ser imidlertid ikke ut til å være en epidemi av sykdom. I stedet ser det ut til å være vesentlig en epidemi av diagnose: forekomsten av skjoldbruskkreft har nesten tredoblet seg siden 1975, mens dens dødelighet har vært stabil. "