Parasitt utført av katter kan forårsake psykisk sykdom hos voksne: Rapport

Nye studier fra sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC) viser at opptil 60 millioner amerikanere kan bli påvirket av Toxoplasma gondii (eller T. Gondii), en parasitt som bæres av katter.

Den gode nyheten er at de fleste mennesker aldri vil vise tegn på en Toxoplasma gondii-infeksjon. Men de som gjør kan utvikle toxoplasmose, en sykdom som kan resultere i miskramper, fosterutviklingsproblemer, influensa, blindhet og til og med død.

Nå viser ny forskning at parasitten også kan forårsake psykisk sykdom. E. Fuller Torrey fra Stanley Medical Research Institute og Dr. Robert H. Yolken fra Stanley Laboratory of Developmental Neurovirology ved Johns Hopkins University School of Medicine undersøker for tiden problemet.

Spesielt har de latt etter koblinger mellom T. Gondii og psykiske helseproblemer, for eksempel skizofreni og bipolar lidelse. De sier at de har funnet bevis for at folk som eier katter, er mer sannsynlig å utvikle disse alvorlige psykiske lidelsene.

"Katt eierskap i barndommen er nå blitt rapportert i tre studier for å være betydelig mer vanlig i familier der barnet senere er diagnostisert med schizofreni eller en annen alvorlig psykisk lidelse, " forfatterne notat i en ny rapport.

Så, hvordan kan vi holde folk, og spesielt barn, trygge mot en T. Gondii-infeksjon? Torrey sier nøkkelen er å holde katter innendørs, begrenser sjansen for at de vil bli smittet av en annen katt og spre den infeksjonen til deres menneskelige eiere.