Ny studie hjelper forklare hvorfor eldre sovner mindre

Ifølge forskere ved Beth Israel Deaconess Medical Center basert på University of Toronto, får den gjennomsnittlige personen i syttitallet omtrent en time mindre søvn hver natt enn noen i tjueårene.

For å oppdage hvorfor det var tilfelle, undersøkte forskerne 1000 eldre over mer enn et tiår og en halv. De eldre som deltok i studien ble overvåket til de døde, med mange enige om å bære spesielle armbånd som spore sin fysiske aktivitet. Noen av mennene og kvinnene som deltok i studien, ble enige om å tillate forskere å studere hjernen etter deres død.

Funnet: Mange eldre, og spesielt de som er diagnostisert med Alzheimers sykdom, opplever et tap av ventrolaterale preoptiske nevroner. Disse nevronene er ansvarlige for å opprettholde vanlige søvnmønstre. Når disse nevronene går tapt, blir søvn uregelmessig.

Til slutt betyr det at eldre ikke får søvn de trenger. «De føler seg ikke hvile - de står opp fordi de ikke kan sove lenger, men de er fortsatt trette i løpet av dagen, » bemerket Dr. Clifford Saper, Bet Israel Deaconess 'nestleder. "Det er slags kronisk søvnløshetstilstand."

Men studien gir mange leger med håp. Det antas at funnene, som nå er publisert i tidsskriftet Brain, kan hjelpe forskere til å utvikle medisiner som er i stand til å kontrollere nevronaktivitet uten å påvirke kroppsfunksjoner, slik som balanse.