Farlige flammehemmere finnes i barnehagesenter

Tilbake i 2006 forbød delstaten California to typer brannhemmer laget av polybromerte difenyletere (PBDE) etter at det ble oppdaget at disse forbindelsene kunne ha en dramatisk negativ innvirkning på nevroutvikling av barn.

Problemet er at møbler som inneholder disse farlige kjemikaliene fremdeles finnes i mange bygninger. Nylig har forskere som jobber med en rapport for journalen Chemosphere, søkt etter PBDEer i barnehager i California. Etter å ha besøkt førti av disse anleggene (som betjener mer enn 1700 barn), rapporterte forskerne at tjuefem brukte polstrede møbler som inneholder de farlige PBDEene.

Rapportens hovedforfatter, Asa Bradman - som også er direktør for Senter for barns miljøhelseforskning ved UC Berkeley - sier det er et oppsiktsvekkende funn som må tilskynde til handling.

"Disse funnene understreker hvor utbredt disse materialene er i innemiljøer, " sa Bradman. "Barn er mer utsatt for helseeffekter av miljøgifter, så vi bør være spesielt forsiktige med å redusere eksponeringen mot skadelige kjemikalier."

Det har vært kjent siden 1970-tallet at PBDE er farlig og bør unngås. Det er imidlertid fortsatt lett å finne disse kjemikaliene, og derfor presenterer staten California nye standarder som oppfordrer produsenter til å unngå å bruke PBDEer.

Men Arlene Blum, administrerende direktør for Green Science Policy Institute ved UC Berkeley, sier at forbrukerne også kan handle. "Forbrukerne bør kontrollere at møblene de kjøper er fri for flammehemmere, spesielt når barn blir utsatt, " sa Blum.