Søvnforstyrrelse kan signalere begynnelsen av alvorlig hjernesykdom

Forskere ved University of Toronto sier at de fleste av de som utvikler søvnadferdsproblemer med rask øyebevegelse (REM) også vil utvikle degenerativ hjernesykdom i nær fremtid.

"Sykdomsforstyrrelser i rask øyebevegelse (RBD) er ikke bare en forløper, men også et kritisk varselsignal for nevrogenerasjon som kan føre til hjernesykdom, " bemerket John Peever, en lektor ved University of Toronto. Faktisk fortsatte Peever å foreslå at søvnforstyrrelser kan være den "beste metoden for å forutsi utbruddet av hjernesykdom."

Universitetet i Toronto forskernes funn, som nylig er publisert i Trends in Neurosciences, tyder på at det er en klar sammenheng mellom søvnforstyrrelse og degenerativ hjernesykdom. Peever og hans team hevder at hjernedannelse først opptrer i hjernens deler som styrer søvnen, og angriper senere de områdene som er involvert i utbruddet av Parkinsons og Alzheimers.

REM søvnforstyrrelser er vanlig blant eldre menn, og 90 prosent av tilfellene er funnet hos menn på 50 år eller eldre. Symptomene er ofte veldig klare, med REM søvnforstyrrelser som utdriver sine drømmer - i mange tilfeller involverer dette folk som slår, sparker, skriker, og til og med hopper ut av sengen under REM-scenen i søvn.

Denne oppførselen kan høres godt kjent for folk som sover, men det er forskjeller: Svært snakkes søvngangere å våkne opp, og føler seg groggy og forvirret når det skjer. Men REM søvnforstyrrelser er umiddelbart våken og bevisst på hva de gjør.

Peever sier at lagets funn kunne spille en viktig rolle i å oppdage og behandle hjernesykdom på et tidligere stadium.