Ny Myggbårne Virus Spredning Nord til USA

Viruset er kjent som Chikungunya, som betyr "det som bøyer" - en direkte henvisning til den intense felles smerten som følger en infeksjon.

Siden 57 januar har innbyggerne i USA meldt Chikungunya hjem etter reiser gjennom Den dominikanske republikk, Haiti, Martinique, St. Martin og Indonesia.

Den gode nyheten: Det nye viruset er ikke helt så dødelig som Vest-Nilen. Likevel er en infeksjon neppe hyggelig, med de fleste utvikler høy feber, betydelig leddsmerter, utslett, tretthet og muskelsårighet. Disse symptomene varer vanligvis i en uke eller to, selv om de kan sovne i flere måneder.

Hittil har det ikke vært noen rapporter om Chikungunya-utbrudd i USA, selv etter at folk tok det tilbake til landet. Men ifølge Pan American Health Organization har det vært over 165.000 mistenkte infeksjoner i nitten forskjellige land de siste månedene, noe som betyr at viruset forventes å spre seg gjennom USA på et tidspunkt. Det er åpenbart at det er mange helsespesialister som er bekymret.

"Vi klarer oss for West Nile sesongen, og vi gjør oss klar for Chikungunya sesongen også, " bemerket Zachary Thompson, direktør for Dallas County Health and Human Services.

Ifølge Christine Pearson, Center for Disease Control and Prevention, hvis arbeid fokuserer på å hindre spredning av nye og svært smittsomme sykdommer, er det viktig at amerikanerne forstår hvordan Chikungunya er spredt.

"For reisende som kommer tilbake med viruset, er det svært viktig for dem å beskytte seg mot myggbitt, som kan spre det til andre, " sa Pearson.